联合国教科文组织在1997年宣布，将每年的8月23日定为“废除奴隶贸易国际纪念日”。选择这一天是为了纪念1791年8月22日至23日在圣多明各岛爆发的奴隶起义，这次起义促成了海地的独立，也对取消跨大西洋奴隶贸易发挥了重要作用。
废除奴隶贸易国际纪念日的由来
联大1998年决定将每年的8月23日定为“纪念废除奴隶贸易国际纪念日”，以纪念在1791年8月22-23日在圣多明哥由图森·路维杜尔领导的起义，起义的结果是1804年海地赢得了独立，这是奴隶们反抗压迫制度所取得的第一次胜利。此次起义对取消跨大西洋奴隶贸易发挥了重要作用。
废除奴隶贸易国际纪念日的意义
联合国教科文组织总干事博科娃发表致词，“废除奴隶贸易国际纪念日”是世人向那些为争取尊严和自由而斗争的奴隶们致敬的日子。她呼吁各国政府、国际组织、非政府组织和民间社会各方，举办各种交流和反思活动，强调文化多样性的益处以及不同文化间传播与交流的重要性。
她表示，教科文组织1994年发起了名为“奴隶之路”的项目，旨在打破人们在奴隶贸易和奴隶制问题上的沉默，帮助人们更好地了解其深层根源，揭示其对现代社会所产生的后果，通过促进各种文化间的对话，为各国人民之间的和平共处作出贡献。教科文组织今后将继续推进这个项目，不断引入新的专题，确保项目的活力和持久性。
8月23日是“纪念废除奴隶贸易国际纪念日”。是世界向为争取尊严和自由而斗争的奴隶们致敬的日子。教科文组织的“奴隶之路”项目，给该组织提供了重要的经验和知识，通过对奴隶们悲惨经历的了解，促进不同种族之间和解和和睦。
为了保证该项目的活力和可持续性，教科文组织决定对以下几个方面的专题进行深层次的研究：非洲在全球的存在、奴隶贸易和奴隶制带来的心理影响、将非洲的知识和技术传给全世界、纪念旅游和由奴隶悲惨经历而带来的文化和创意产业等。
联大于2007年宣布2010年为“国际文化和睦年”，并指定教科文组织在庆祝该国际年的活动中发挥主导作用，帮助消除因无知、成见和排斥而造成的混淆认识，通过倡导对话与相互了解，促进对其他文化的尊重并打破横亘在不同文化之间的障碍。
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