二战后中国曾租用军舰收复西沙和南沙群岛

借舰出海

1945年8月15日日本投降。国民党顺利接收了被侵占领土后，想进一步接收被侵占的西沙群岛和南沙群岛，请求美国根据《租借法案》提供军舰。

1946年9月13日，国民政府下令海军组织舰队接收西沙群岛和南沙群岛。此时的南海局势显得云谲波诡。法国在入侵越南后，其军舰再度在南海海域出现。菲律宾也宣称所谓“新南群岛”是其“国防范围”。当时，中国当局担心丢失这块领土，严令负责此次任务的海军将领林遵“一定要在1946年12月前完成对西沙、南沙的接收任务”。

此次出动的军舰包括航驱逐舰“太平号”、驱潜舰“永兴号”、坦克登陆舰“中建号”、“中业号”等。10月29日，4艘军舰分别出港，先在长江口集结编队，随后南下来到海南岛的榆林港。

南海“功臣”

林遵将舰队分为两组，由副手姚汝钰和参谋张军然率领“永兴号”和“中建号”两艘军舰先去收复距榆林较近的西沙九岛，自己则率领“太平号”和“中业号”等待时机一举收复南沙。

姚汝钰和张军然率领“永兴号”和“中建号”于11月24日凌晨抵达西沙海域。“永兴号”在西沙最大的岛屿——“猫峙”外一千米处抛锚，用舢板将大量物资运上“猫峙”，并在岛上进行修建工作，还建起了水泥主权碑，并将“猫峙”改名为“永兴岛”。随后，舰队又巡航了“半路峙”，将其改名为“中建岛”，留下一批官兵长期守岛。

12月9日，林遵率领“太平号”、“中业号”两艘军舰出发，于12日抵达南沙海域。上午10时，林遵的舰队发现了南沙最大的岛屿——“黄山马峙”，岛上还有日本人留下的碉堡和纪念碑。士兵们登上“黄山马峙”，将日本的纪念碑摧毁，并完成了修建任务，最后将“黄山马峙”改名为“太平岛”。舰队在太平岛留下59名官兵组成“南沙群岛管理处”，隶属广东省管辖。舰队随后又巡航了南沙第二岛屿——“铁峙”，并将其改名为“中业岛”。

1947年元旦，“太平号”、“永兴号”停泊在广州白鹅潭江面，举行了收复南沙、西沙群岛记者招待会。同年6月11日至15日，西沙、南沙群岛物产展览会在广州文献馆举办，公开展出各种实物、标本、照片、图表以及历史文物等珍贵资料，参观者30万人次。然而，由于海上力量薄弱，再加上国民党很快开始忙于内战，南沙各岛礁不久又处于“权力真空”状态。

1949年，“南海功臣”林遵率领手下舰队在南京主动归顺解放军。1950年，解放军向海南岛发动进攻，国民党军队从海南撤退的同时，将驻扎在太平岛上的人员也都撤到了台湾岛。

控制太平岛

1956年，菲律宾冒险家兼商人托马斯·柯罗马率人突然占领中业岛，此事对蒋介石刺激不小。从1956年6月2日到10月5日，台湾先后派出部队3次侦巡南沙群岛。在这一系列巡航中，台湾海军的“太和”、“太平仓”、“太康”、“永顺”等军舰先后经过南子岛、北子岛、中业岛、南钥岛、鸿庥岛等岛礁，并在南威岛和西月岛上竖立石碑。可惜上述岛礁如今都被菲律宾和越南强占。

3次巡航结束后，台当局将一支海军陆战队常驻于太平岛上，并重点经营这座南沙群岛中最大的岛屿。