熟悉又陌生的大总统曹锟 戏迷总统极崇梅兰芳
曹锟(1862年12月12日-1938年5月17日)，字仲珊，出生于天津大沽口(今天津市塘沽)，是中华民国初年直系军阀的首领，也是保定王。曾靠贿选而被选举为第五任中华民国大总统。国民革命军陆军一级上将。
1890年，曹锟毕业于天津武备学堂，任毅军哨官。在1919年的时候，就被拥为直系军阀首领。1923年6月，曹锟将黎元洪逐走天津。10月5日重金收买议员，贿选为大总统，留下了其人生最大的污点。但是在1927年曹寓居天津后卢沟桥事变后，他拒绝日本所请出面组织新政府，保持了民族气节，保全了民族大义，保住了晚节。曹锟在1938年5月17日因病逝世。1939年12月，国民政府因其民族气节特追赠曹锟为陆军一级上将军衔。
曹锟是个戏迷，在保定时曾将关帝庙改为“曹锟戏园”，常邀戏剧界的名角来演出。张勋复辟失败后，老曹得了个兼署直隶省长的官，高兴之余，便邀梅兰芳来演出。为了表示对梅兰芳的尊重，老曹亲自备了几辆马车到保定城北迎接。结果，梅兰芳竟是乘汽车来的，老曹觉得很没面子。没多久，便命人高价买了几辆汽车，常乘车穿行于保定的大街小巷，老曹觉得很爽。
1921年，曹锟为了给广大劳动人民提供就业的机会，便将大清河两岸六百多亩地建一座大花园。无论男女老少，只要能干活，就有饭吃。于是，一时间，整个保定无数人都带着家小前来干活讨饭吃。穷人大赞老曹威武，媒体则大骂老曹败家。两年后花园建成，老曹常去花园散步打拳，而且还允许百姓免费进园游览。
1923年5月，老顽固康有为到清西陵路过保定时，曹锟为老康接风洗尘。老康听说王森然此时正在保定推行白话文的课程，不禁大为愤怒，便对曹说：“王森然是个什么玩意儿？他就是个小桐城，我知道他是桐城派倒戈的，不能让他在保定待下去，得赶他走。”曹说：“我也正有此意，他最近还写文章骂我呢，那我就以防‘赤化’为名，把他给抓起来！” 老康催促道：“快，快！”最后，王森然还是跑了。
冯玉祥搞北京革命时，曹锟被软禁于延庆楼，自号“乐寿老人”，每天以画梅花取乐。而吴佩孚却像个落水狗一般，过着提心吊胆的生活。两年后，二人在郑州见面，抱头痛哭。曹常对人说：“子玉要是离了我，他啥也搞不定。”
李彦青是曹锟的御用搓澡人，老曹每次洗澡时，便派人去通知李：“总统已披浴巾，请你速去勿延。”不管李当时做什么，都撂下不管，屁颠屁颠地跑去给老曹搓澡。
李彦青在曹家一手遮天，凡有来访者，无论是谁，都得先过他这关。有一次，时任内阁总理的孙慕韩来找曹谈国事，李将其挡在门外警告道：“你见三爷可以，但是最好别谈政治，近来三爷心情不好，以防让他生气。”孙没好气地说：“我不谈政治，还谈些什么？再说了，我们谈什么，用得着你来管吗？你算什么东西？！”
