阴城公主与少年通奸 让丈夫跪在床前侍候自己
永建二年(公元127年),顺帝安葬了生母李氏,封太常刘光为太尉,光禄勋许敬为司徒,廷尉张皓为司空。张皓和许敬都有名望,许敬任官三朝从不亲近权贵,所以窦、邓、耿、阎四大家族忽起忽落,士大夫动辄被牵连在内,只有许敬毫发无损;张皓因安帝废储君一事和来历等人一起据理力相争,也是一个铮铮硬汉。
西域长史班勇平番有功,安帝时没有得到什么封赏。顺帝永建二年,班勇平定车师等六国后,赶走北匈奴的呼延王,唯独焉耆国王元孟不肯降服。班勇兵分两路,攻打焉耆城,结果部下敦煌太守张朗先进入焉耆国,接受了焉耆王元孟的投降,抢去了班勇的功劳。朝廷将班勇下狱治罪。虽然他后来被释放出狱,但官职已经被罢免。班勇郁愤成疾,不久就病死在家中。班勇父子为汉朝累建大功,却都落得身后萧瑟,令人叹息。
班勇的兄长班雄曾任屯骑校尉,后来任京兆尹,病死后由儿子班始袭了爵位。班始又娶了清河孝王之女阴城公主为妻。公主是顺帝的姑母,恃宠而骄,性格淫荡,竟然和少年通奸,还让班始跪在床前侍候自己和奸夫。男人总有一些气骨,班始看到这般情形,怎能忍耐?顿时无名火起,立即持刀把这对奸夫淫妇砍成了四段。谁知顺帝不怪罪公主,反而责备班始持刀行凶,将他腰斩,连班始的兄弟也被处死。
永建七年(公元132年)正月,顺帝年满十八岁,应该册立皇后了。这时,后宫已有四位贵人,都十分受宠,顺帝左右为难,准备用占卜的方法选出皇后。尚书仆射胡广和尚书郭虔、史敞等人联名进谏,说这样的做法太过儿戏。顺帝也觉得他们言之有理,于是从四位贵人中选出一位梁氏来,册立为皇后。梁皇后名叫梁妠,是和帝亲生母亲梁贵人的侄孙女,父亲叫梁商。梁皇后熟悉女工,喜欢读书,九岁时就精通《论语》和《韩诗》,十分深明大义。三月,顺帝改永建七年为阳嘉元年;过了一年,又封梁皇后的兄弟梁冀为襄邑侯,连顺帝的乳母宋娥也被封为山阳君。
尚书令左雄一再进谏,顺帝这才收回成命,不封梁翼,但不肯撤去山阳君宋娥的封号。宋娥听说左雄几次三番地弹劾自己,不免也有些害怕,因此主动请求辞去封号,偏偏顺帝十分固执,不肯准奏。虽然山阳君的封号没有被取消,但左雄的名声却渐渐大了起来。
这时,顺帝下令让公卿推荐学子,入朝献策,议论朝政得失。一些名士如扶风人马融,南阳人张衡,都在名单上,其中又以南郑人李固的文章最佳。
李固是前任司徒李郃的儿子,十分孝廉,朝廷几次选拔人才,他都不应召,后来被卫尉贾建大力举荐,这才慷慨陈词。顺帝特别欣赏他,马上让乳母宋娥搬到外面居住,并且责备那些宦官不应该干预政权。大臣们对李固肃然起敬,因此李固被拜为议郎。马融曾任校书郎中,曾经因抨击时政被罢官,这次也被重新起用。
当时还有一位名士叫张衡,张衡是南阳人,十分聪慧,精通天文和阴阳,他所制造的地震仪,是世界上最早预测地震的仪器。张衡不爱名利,所以迟迟没有升迁。这都是因为阉官当道,排挤名士的结果。
浮阳侯孙程病死后,按照他的临终遗言,顺帝将他的封地分出一半给弟弟孙美,另一半让孙程的养子孙寿继承,这也是汉朝的首创。到了阳嘉四年(公元135年),居然成为定例,允许宦官的养子继承财产和爵位。御史张纲是司空张皓的儿子,先祖是留侯张良。张纲为官正直,在阳嘉元年病逝,生前目睹顺帝宠幸宦官,十分忧虑,常常上书给皇帝,直抒己见,却总是没有被重视。
这时,朝廷的重臣数易其人,太傅桓焉,太尉朱宠,司徒许敬相继罢官,大鸿胪庞参接任太尉,刘氏宗室刘崎接任司徒,太常王龚接任司空。太尉庞参任职三年有余,最为正直,得罪了那些宦官。他们纷纷上书弹劾他,只有广汉郡上计掾段恭极力为庞参洗刷冤屈,因此顺帝一如既往地信任庞参。没想到庞参的后妻生性嫉妒,竟将庞参前妻所生的儿子推下井中淹死。洛阳令祝良和庞参有过节,马上参奏庞参。庞参因此被免职,改任大鸿胪施延为太尉。两年后,施延也被免职,庞参又被起用为太尉,没多久就去世了,司空张龚接替了他的位置。太常孔扶升为司空没几天,又被光禄勋王卓取代。司徒刘崎后来也因为过失被罢官,由大司农黄尚接任司徒一职。
梁皇后的父亲梁商被封为大将军,却不愿上任,极力推辞,推辞不掉时才勉强就职,并且招纳汉阳人巨览和上党人陈龟为掾属,李固和周举为从事中郎,都是一些有才能而且忠诚的人。李固见梁商谦和有余果敢不足,时时加以提醒。梁商虽然知道他忠诚,但他自己却优柔寡断,始终没有重用李固。
宦官十九侯中,孙程和王康、王国等人陆续去世,只剩下黄龙、杨佗、孟叔等九人,成天和宋娥在一起鬼混,干预朝政,营私舞弊。太尉王龚恨那些宦官独揽大权,立志要匡扶正义,屡次指责他们的恶行。阉官们十分惊恐,又采用卑鄙的手段诬告王龚。顺帝也听信了谗言,要处罚王龚。李固知道后,立即请梁商出来为王龚辩驳,王龚才没有遭到那些人的毒手。
梁商的儿子梁冀,长得獐头鼠目,是个典型的纨绔子弟,因为父亲的关系,后来居然做了执金吾(负责首都地区治安,管理中央武库,执掌皇帝出巡的护卫仪仗)。阳嘉五年(公元136年)正月,顺帝改年号为永元,调梁冀任河南尹。梁冀上任后残暴不仁,被洛阳令吕放在父亲梁商面前告了一状,梁冀竟然派人暗杀了吕放,假称是被仇家所杀。