印度教的保护之神：印度三大主神之毗湿奴简介
印度教三大神之一。又译遍入天、毗搜纽、大黑天。在吠陀时代，毗湿奴可能是太阳神的一个称号;在史诗和往世书时代，他被认为是印度三大神中的保护之神。他有四只手，分别拿着神螺、神盘、神杵和莲花。他还有一张神弓和一把神剑。他有时坐在莲花上，有时躺在一条千头蛇身上，有时骑在一只大鹏鸟上。他的妻子是天神和阿修罗搅乳海时出现的，名叫吉祥天女。
传说毗湿奴躺在大蛇阿南塔盘绕如床的身上沉睡，在宇宙之海上漂浮。每当宇宙循环的周期一“劫”(相当于人间43亿2千万年)之始，毗湿奴一觉醒来，从他的肚脐里长出的一朵莲花中诞生的梵天就开始创造世界，而一劫之末湿婆又毁灭世界。毗湿奴反复沉睡、苏醒，宇宙不断循环、更新。在吠陀神话中的毗湿奴并非有力量的神。但在印度神话中，他却在三大主神之一，占著有力的地位，并衍生出无数的神话。
毗湿奴下凡救世的故事在印度广为流传，家喻户晓。他曾多次下凡救世：1.当洪水来到时，毗湿奴化身为一条头上长角的鱼，拯救摩奴(一说鱼是大梵天的化身，详见大梵天)。2.当天神和阿修罗搅乳海时，毗湿奴化身为一只海龟，潜入海底，以龟背作为天神和阿修罗搅乳海的搅棒──曼德罗山的底座。3.妖魔希罗尼亚克夏将大地拖进海底，毗湿奴化身为一头野猪，潜入海底，与妖魔搏斗了一千年，最后杀死妖魔，救出大地。4.毗湿奴化身为一个半人半狮的怪物，杀死魔王希罗尼耶格西布(详见人狮)。5.魔王伯利夺得三界的统治权，毗湿奴化身为一个侏儒，向魔王乞求三步之地;魔王答应，毗湿奴迈出两步就跨越天堂和人间，然后停步不前，将地狱留给了魔王。6.毗湿奴化身为手持利斧的罗摩，即持斧罗摩，先后21次从地球上肃清傲慢的刹帝利，维护婆罗门的统治地位。7.毗湿奴化身为罗摩，消灭十首魔王罗波那(详见《罗摩衍那》)。8.毗湿奴化身为黑天，来到人间除暴安良(详见黑天)。9.毗湿奴化身为佛陀，怂恿妖魔和恶人渺视吠陀、弃绝种姓、否认天神，引导他们自我毁灭。10.毗湿奴化身为婆罗门，身骑白马，手持明剑，铲除恶人，重建“圆满时代”。以上是毗湿奴主要的下凡事迹，《薄伽梵往世书》还系统地叙述了毗湿奴24次下凡的故事。
在印度教造像中，毗湿奴通常是王者衣冠，肤色绀青，佩戴宝石、圣线粗大的花环，四臂手持法螺、轮宝、仙仗莲花、神弓或宝剑(他的武器有时以拟人化的形象出现)，坐在莲花上或乘骑金翅鸟伽鲁达。有四只手，分别拿着神螺、神盘、神杵和莲花。他还有一张神弓和一把神剑。他有时坐在莲花上，有时躺在一条千头蛇身上，有时骑在一只大鹏鸟上。他的妻子是天神和阿修罗搅乳海时出现的，名叫吉祥天女。毗湿奴居住在迷卢山顶的天国韦孔塔，吉祥天女拉克史米(Lakshmī)和大地女神普弥(Bhūmī)是他的神妃。毗湿奴下凡救世的故事在印度广为流传，家喻户晓。毗湿奴手持法螺贝，光环、棍棒与莲花，座骑是一只称为加尔达的大鸟。千头的舍沙龙(或称阿南塔龙)将其掩蔽。
