张学良为何说“西安事变的主角不是他是杨虎城”
张学良说自己的父亲没当过土匪
张学良的父亲张作霖“当过土匪”，这种说法似乎已成定论，已是常识。加文·麦柯马克写的《张作霖在东北》一书，第一句话就是：“张作霖是偏僻的边疆地区一伙土匪的头子。”司马桑敦《张老帅与张少帅》写道：“甲午后，作霖回家闲居一年，后经冯麟阁介绍，投董大虎伙为‘马贼’。”电视剧《少帅》里说到张作霖时就“马匪”“马贼”的说过好几次。但这种说法准确吗？张学良本人是不大认同这种说法的。
关于张作霖的历史，张学良说：“我父亲和我二大爷为我爷爷报仇，打死了一个人，跑到毅军那当了几天兵，混个小官回来了，仇家不放过他，他又逃走了。他就跑到黑山县的一个交界的地方，跟一个人学兽医，帮人治马，给人打下手。那时候，有马的人大多都是江湖上的人，有一种叫马贩子，就是偷人家马来卖，卖的时候，都差不多要经过这个兽医来转手。所以这兽医呀，跟这些人最容易接触。
因此，我父亲自然就认识一些草莽英雄。他就这么样渐渐地认识了一些人，张作相啊，就是这时候认识的。”《少帅》说到了张作霖曾当过兽医。张学良又说，“这时候正赶上义和团变乱，东北没有政府了，政府的人都跑了，社会治安混乱得不得了。他就纠合了十几个人吧，有十几条枪，负责维持地方治安。这就是人家说他是土匪的原因”。
如果说张作霖没当过土匪，那他干的是什么呢？张学良说：“有人说我父亲当过土匪，其实他当的不是土匪，那时候叫‘保险队’。什么是保险？就是这个地方的安全我负责，‘我来保护你，你给我钱。’如果有土匪来打你，有什么旁人在这儿闹事儿，我负责给你打，但是你拿钱。
我父亲当年就是干这个的。”又说：那个时候维护地方治安有两种，一种是“人民自己保卫自己，如晚上男人睡觉，女人上炮台警戒”，另一种就是“人民请别人来保护自己，就是我父亲这种。我父亲当年就是干这个的”。
由此可知，张作霖是干“保险队”的，有点像不大正规的保镖，又有点像自命的保安团。
