口香糖是以天然树胶或甘油树脂为胶体的基础，加入糖浆、薄荷、甜味剂等调和压制而成的一种供人们放入口中嚼咬的糖。是很受世界人民喜爱的一种糖类。既可吃又可玩，深受儿童和青年人喜爱。同时也成为大部分年轻人的扮酷、时尚的新宠。在提升口腔健康的同时，通过咀嚼口香糖带来的面部肌肉运动，在认知学领域也具有多重功效。

吃口香糖的好处

美容功效

经常的咀嚼运动有益于牙周健康，甚至有助于美容。据调查资料，一些演员和歌唱家因面部经常运动，面部老年斑的发生，至少比普通人要延缓8至10年。美国洛杉矾神经科医学中心主任福克斯发现，每天咀嚼口香糖15～20分钟，会有助于美容。若持续几个星期，还会使面部皱纹减少，面色逐渐红润。这是因为咀嚼促进了面部的肌肉运动，改善了血液循环，提高了皮肤细胞的代谢活力。所以，一些科学家提倡经常的咀嚼运动，尤其是在日常的进餐中，应多吃一些具有适当硬度、比较粗糙而富有纤维的食物，细嚼慢咽，这不但有利于营养的吸收，牙齿的清洁，而且还有促进面部肌肉运动之妙。

美白牙齿促进消化

因为吃饭的过程就是食物在口腔里产生酸的过程，那么产生酸以后，对牙齿就有一个腐蚀的作用。如果饭后嚼无糖口香糖，它可以抵制这种产生酸的过程，使口腔的酸度减到最小的程度。专家们经过研究证明，咀嚼口香糖还可以增加唾液的流速和分布，所以在饭后嚼一块口香糖，使唾液的分泌大大增加，不仅利于消化，而且能够帮助清除口腔内不易清洁区的食物碎屑，从而减少牙菌斑的形成。

防癌抑酸

在人的唾液里含有十余种酶，这些酶能分解有害物质。嚼口香糖能使唾液的分泌量大为增加，因而使发生癌症的危险减少。研究表明，唾液里还含有大量的食管保护剂，如表皮生长因子、黏蛋白等。此外，由于嚼口香糖可增加唾液的分泌量，因而能冲淡咽喉里部分酸性物质，缓解胃食管反流的症状和轻度消化不良。

健脑止痛

1、健脑。据研究，活动舌头可以间接地刺激脑部和面部神经，增加脑细胞的信息传递，从而减缓大脑和面部神经的萎缩。而嚼口香糖能增加舌头和咀嚼肌的活动。研究还显示，唾液酸及其衍生物还是脑神经节中苷脂的重要成分，它们在脑区的发育、信息的传递和信息的储存上起着重要作用。而嚼口香糖能刺激唾液酸的分泌，并使脑区的血流量增加28%以上，从而使大脑的输氧量增加，有利于保持脑神经细胞的活跃，增强注意力和记忆力。

2、减痛。在人的唾液里含有一种有镇痛作用的物质阿片芬，其镇痛效果是吗啡的6倍。因此在身体有痛感的时候，嚼口香糖有助于减轻痛感。

吃口香糖的坏处

补牙后吃口香糖威胁健康

瑞士科学家的一项研究发现，经常嚼口香糖会损坏口腔中用于补牙的物质，使其中的汞合金释放出来，造成血液、尿液中的水银含量超标，从而对大脑、中枢神经和肾脏造成危害。

嚼口香糖对于儿童也不利

因为儿童自控能力较差，整天把口香糖含在嘴里，有可能吞食或者误入气管，危及生命。儿科神经学家认为，喜欢嚼口香糖的孩子咀嚼肌始终处于“一种紧张状态”。孩子在一天内咀嚼口香糖的次数不要超过3-4次，每次用餐后嚼食的时间不超过10一15分钟。千万不要整天都把口香糖含在口中，时间越长，危害越大。这是造成孩子在睡梦中磨牙和睡眠不好的原因之一。曾经有人开玩笑说，美国人睡觉时磨牙的习惯“都是源自口香糖”。另外很多儿童少年喜欢用口香糖吹泡泡，如果持续经常玩吹泡泡，有可能使前牙向外移动，影响美观。同时口腔专家、胃肠专家和儿科专家一致认为，3岁前的幼儿和患有胃炎、胃十二指肠炎、胃溃疡和十二指肠溃疡的孩子不宜嚼食口香糖。另外，口香糖中所含萃取物可能会与药物起过敏反应，患有严重的传染病的患儿不要嚼用口香糖。

咀嚼口香糖时间过长致病

医生建议，咀嚼口香糖的时间不要超过15分钟，有胃病的人更不宜过多地嚼口香糖，因为长时间咀嚼口香糖，会反射性地分泌大量胃酸。特别是在空腹状态下，不仅会出现恶心、食欲不振、反酸水等症状，长期下去还有可能导致胃溃疡和胃炎等疾病。过长时间嚼口香糖，咀嚼肌始终处于紧张状态，有可能养成夜磨牙的习惯。此外青少年在身体发育期如果嚼口香糖，可能使咬肌过度锻炼，刺激下颌角的肌肉和骨骼发育，最终外观呈现“方形国字脸”，影响女性的面型。许多胃肠专家认为，空腹时嚼口香糖，会出现恶心、头晕等不良反应，容易引起胃炎和胃溃疡；用餐后咀嚼口香糖的时间不要超过20分钟。否则咀嚼口香糖时分泌的消化液会损伤胃粘膜。

口香糖易引发龋齿

咀嚼口香糖时，糖分会长时间在口腔内停留，口腔中的致龋菌就会利用蔗糖产生酸性物质，对牙齿产生腐蚀，致使牙齿脱钙，从而诱发龋齿。《美国牙科协会杂志》建议民众选择以木糖醇替代蔗糖的新型口香糖，因为木糖醇具有和蔗糖一样的味觉和营养价值，但不会发酵产酸，不会破坏牙齿。同时咀嚼后可以增加唾液的分泌，减少唾液酸度，因此还有助于预防龋齿。

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